Všichni si pamatujeme, jak virus covidu rychle mutoval, jak rychle se měnil. Viry ale sužovaly už neandertálce a teprve nedávno objevili vědci ze Sao Paula v ostatcích neandertálců z Ruska prozatím nejstarší „originální“ viry. Jak uvádí bioRxiv, zjistili, že jde o tak zvané adenoviry, herpesviry a papilomaviry, tedy v podstatě mikroorganismy, s nimiž se potýkáme dodnes. 

Způsobovaly nemoci jako dnes

Jak tyto viry trápily neandertálce? Adenoviry jim mohly způsobovat podle webu NDTV běžné nachlazení i problémy s trávicím ústrojím, zatímco herpesviry i tehdy patrně stály za rozvojem roztroušené sklerózy nebo mononukleózy a stejně jako dnes se papilomaviry mohly „postarat“ například o rakovinu děložního čípku. 

Skutečně staré viry

Problémem podobných výzkumů je podle vědců možná kontaminace viry v pozdějším období, a tedy i možné zkreslené závěry. V tomto případě jsou si ale jistí, že viry, které nalezli v rámci výzkumu dávných kostí, jsou skutečně původní a obsahují mírně odlišné sekvence než viry dnešní, jak uvádí server Zmescience. Vzhledem k tehdejší úrovni péče o hygienu a zdraví se odborníci domnívají, že to mohly být z velké části právě tyto viry, které přispěly k postupnému vymírání tehdejších obyvatel planety. Problém mohl neandertálcům způsobit kontakt s homo sapiens, tedy se zástupci druhu, od kterého se mohly choroboplodné zárodky na jejich geneticky podobné současníky přenést. 

Je to rozumné? 

Jednou z myšlenek, kterou vědci v této souvislosti vyslovili, je snaha o jakési oživení virů v podobě, v jaké byly nalezeny při zkoumání kosterních pozůstatků neandertálců. Jiní ale upozorňují na možný vznik problému v případě, kdy by se takové z dnešního pohledu netradiční varianty virů dostaly z laboratoře ven. Co by mohly způsobit a jak bychom na ně jako moderní lidé reagovali? 

Jedna z ran neandertálského osudu

I když paleontologové netvrdí, že za vyhynutí neandertálců mohou právě a jen tyto viry, rozhodně mohly k jejich vymizení ze světa přispět. Mezi další vlivy pak podle specialistů patří změny v klimatických podmínkách a také konkurence rodu homo sapiens, který měl nad neandertálci v přímých setkáních navrch. Jestliže se k tomu všemu navíc přidaly viry, způsobující infekce, s nimiž si nemohli vědět rady, neštěstí bylo na světě. 

Neandertálce si neseme v sobě

Přesto, že neandertálci vyhynuli již před třiceti tisíci lety, jejich stopa se nese v nás samých až do současnosti. Neandertálci a příslušníci rodu homo sapiens si byli natolik podobní, že mohlo docházet k jejich křížení. A právě od té doby se v naší genetické výbavě objevuje kolem dvou procent jejich DNA.

Zdroj: autorský článek

KAM DÁL: Páření moderních lidí a neandertálců bylo docela drsné. Dnes by skončili ve vězení